Что представляют собой международные корпорации, какие компании из присутствующих на международном рынке к ним относят? Основными признаками характеризующими деятельность международных корпораций, являются: 1) годовой оборот превышающий 100 млн. долларов; 2) филиалы не менее, чем в шести странах; 3) величина процента продаж ее товаров, реализуемых за пределами страны — резиденции. К примеру, по этому показателю одним из мировых лидеров является швейцарская фирма «Нэстле» (98%). Международную корпорацию можно узнать и по структуре ее активов. В некоторых зарубежных исследованиях к международным корпорациям относят компании, имеющие 25% своих Активов за рубежом.
Самые большие заграничные, активы среди ТНК (кроме финансового сектора) имеют англо-голландский концерн «Роял Датч Шелл», а также четыре фирмы США: «Форд», «Дженерал Моторс», «Эксон» и «ИБМ».
Международный характер кампании проявляется и в сфере собственности. Поскольку собственность компании олицетворяют ее акции, то они должны иметь хождение во многих странах. Акции базовой и дочерней фирм должны быть доступны для приобретения во всех странах, где действует международная корпорация.